高梁市⑨ ～城下町とベンガラの町～

旧広兼邸

ベンガラ館からすぐの所に、銅山の坑道を復元したという笹畝坑道というのがあるのだが、時間がないのでとりあえずスルー。一度行ってみたいと思っていた旧・広兼邸へと向かう。

細い山道を走ること２キロほど。山の斜面にお城のような屋敷が見えてくる。

旧広兼邸
巨大な石垣がお城のようにそびえている。個人宅とは思えないほど。

広兼家はもともとこの辺りの庄屋だったそうだが、江戸時代後期、銅山経営とベンガラの原料となるローハの製造で富を築いたらしい。この立派な邸宅は、映画「八墓村」のロケ地にもなっている。

旧広兼邸 案内板
広兼邸は、江戸時代後期、二代目の元治氏が小泉銅山とローハ（ベンガラの原料）の製造で巨大な富を築いて造ったものだという。母屋や石垣等は文化７年（1810年）に建てられたものだそうだ。邸宅の向かいには個人の神社が建てられ、衆楽園という庭園になっているそうだ。今回は時間がなくて行けなかったけど・・・

駐車場から坂道を300ｍほど登るとようやく入り口にたどり着く。

旧広兼邸 入り口部分
右端の方に見えるのが楼門で入り口。　途中に扉のようなのがあるが、入り口ではなく、上にある厩や、厠から落ちてくる肥えを取り出すところ。

入り口には、楼門が造られ、楼門には不審番の部屋と門番の部屋が置かれており、防犯に気を使っていたことが分かる。
お金持ちも大変だね・・・

左/楼門を屋敷側から見た写真　左側の階段を上がったところが不寝番の部屋　　右/不寝番部屋入り口　なんか居心地良さそう。自分ならすぐに寝ちゃうな。

もらったパンフレットによると、敷地面積2581平方メートル（約780坪）あるらしいのだが、本宅と離れの間にある庭の部分は意外と広くはなく、敷地もそこまで広いようには感じられない。土地の奥行が狭くて細長いせいかもしれない。

旧広兼邸 庭
大きな屋敷の割には広くない。まぁ、庭があんまり広くても手入れが大変だし、何の役にも立たないからね。

しかし、家が高台にあるせいで、庭からの眺めは最高だ。

庭からの眺め。駐車場になっているところも以前は田んぼだったんだろうし、昔はもっと眺めがよかっただろうと思う。

庭は綺麗に手入れされていて、庭に面した本宅、離れはとても居心地がよさそう。

左/旧広兼邸　本宅　　右/旧広兼邸　離れ　離れは大正時代に建てられたものらしい。

そして、なによりも庭に造られた水琴窟（すいきんくつ）がうらやましかった・・・・・

旧広兼邸　水琴窟
テレビで見たことはあるが、実際に見たのは初めて。心地いい音がするので、なんども水を落として遊んでみた。一日中やっていたい・・・

残念ながら、本宅、離れとも家の中に入ることはできないのだが、家の中にあったものを展示した土蔵や、台所部分から見ることのできる家の中、家の裏にある水汲み場などから、当時の暮らしをうかがい知ることができた。

左/広兼邸　土蔵　　右/土蔵には、生活用品、結婚式に使われた衣装などが展示されていた。

左/広兼邸　屋敷の中　さすがに広い。　　右/広兼邸　水汲み場　井戸はなかったのかな？お風呂とか大変そう。

門を入って左側、本宅と反対側は、長屋と広場になっている。長屋には番頭小屋や下男部屋、下女部屋の他に厩（うまや）や牛小屋、農作業場などがあったので、広場部分は農作業などをするスペースだったのだろう。

旧広兼邸 長屋部分
入り口を入るときに石垣の上にそびえていた建物が、この長屋部分。外から見ると立派なので、主屋のように見えるが、本宅ではなく下男・下女の部屋、厩、牛小屋、厠などが一体となった長屋である。表側は白い漆喰で化粧されているが、本宅側は漆喰が施されていない。金持ちなのに・・・

長屋に造られた番頭部屋は結構広くて窓からの眺めも良く、なかなか居心地がよさそうだ。肥溜めの真上にあるので少し臭いがきつそうだけど・・・

長屋にある番頭部屋
結構広い。窓からの眺めもいい。でも、床下に肥溜めがあるから少し臭かったかも・・・下男部屋と下女部屋の間に造られているので、彼らの監督も任されていたのだろう。

最後に外からもう一度石垣を眺めてみたが、やっぱりすごいね。こんな家を建てられたら幸せだろうなぁ・・・

広兼邸　石垣
これを登って泥棒できる人間も少ないだろう。

本当は、笹畝坑道（吉岡銅山）や、西江邸にも行きたかったのだが、時間が遅くなってしまったので断念・・・・
やっぱり日帰りで岡山の県北部まで回るのは少し無理があるかも。

今度は一泊してゆっくり見て回りたいな。

★★★★★Data★★★★★★★★★★

１．お出かけした日: 2015年5月26日（火）
２．しんどいわポイント（しんどさを表わします）：★★★☆☆
３．目的地までの所要時間：高梁市まで３時間、高梁から吹屋までが１時間
４．走行距離：374Km ＋11551歩（ 徒歩8.4Km）
５．消費エネルギー：ガソリン18.7ℓ+339.8Kcal(ガソリンはリッター20Kmで計算）
６．高速利用：行き：高屋IC～賀陽ＩＣ、帰り：新見ＩＣ～三次IC
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